高専の専攻科とは？大学院との違いと学士号取得の仕組み

高専には、本科（5年間）を卒業したあとにさらに2年間学べる専攻科という課程があります。「専攻科は大学院と何が違うの？」「学士号は取れるの？」といった疑問を持つ保護者も多いでしょう。この記事では、専攻科の仕組みと学士号取得のプロセスを詳しく解説します。

専攻科とは何か

専攻科は、高専本科を卒業した学生がより高度な専門教育や研究に取り組むために設けられた2年間の課程で、多くの国立高専に設置されています。本科からそのまま進学するケースが一般的で、入学定員は本科より少なく、選考も学力試験や面接を通じて行われます。研究室に所属し卒業研究に取り組む点は、大学の工学部の延長のようなイメージに近いといえます。

専攻科と大学院の違い

位置づけの違い

専攻科は高専に付属する課程であり、教育段階としては大学の学部相当にあたります。一方、大学院（修士課程）は大学卒業者を対象とした、より研究に特化した課程です。つまり専攻科は「大学卒業に相当する学びの場」であり、大学院とは教育段階そのものが異なる点に注意が必要です。

学位の違い

専攻科を修了しただけでは学位は自動的に得られず、別途学士の学位を取得する手続きが必要になります。一方、大学院修士課程を修了すると修士の学位が得られます。学位を得るための手続きの有無が、専攻科と大学の大きな違いの一つです。

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学士号取得の仕組み

専攻科修了者は、独立行政法人大学改革支援・学位授与機構に対して学位授与の申請を行い、審査（レポートや小論文などの学修成果の審査）に合格することで学士の学位を取得できます。この学士号は大学卒業者が取得する学士と同じ扱いになり、就職活動や大学院進学の際に大学卒業と同等の要件として活用できます。専攻科在学中に一定の成績や学会発表実績を満たしていると、審査で有利に働くケースもあるとされています。

専攻科修了後の進路

専攻科を修了した学生の多くは、学士号を武器に企業へ就職するか、さらに大学院修士課程に進学します。研究を深めたい学生にとって、専攻科は大学編入とは異なる、もう一つの「高度化」の道といえるでしょう。企業からは、5年間の本科教育に加えて2年間の専攻科で高度な研究経験を積んだ人材として、開発職・研究職での採用でも高く評価される傾向があります。

専攻科進学のメリット

専攻科の大きなメリットは、住み慣れた高専でそのまま学びを継続できる点です。転居や新しい環境への適応の負担が少なく、これまで指導を受けてきた教員のもとで研究を深められます。授業料も国立大学と同水準に設定されていることが多く、経済的な負担を抑えながら学士号取得を目指せる点も魅力の一つです。また、本科から通算して7年間、同じ研究室で腰を据えて研究に取り組めることも、専攻科ならではの強みといえるでしょう。